主题
傀儡咒④
杨叛
杨叛，男，70后，辽宁沈阳人，喜欢宅着，喜好踢球。文字简单洗练，于笔下蕴涵着人生真知、市井侠义，云寄桑系列更将武侠与推理完美结合，开创了武侠新流派，故被称为网络武侠奠基人，“简单武侠”提倡者。
明欢说前情：喜福在与扶桑鬼子大战的时候断了右臂、受了内伤、失了灵识，但是喜福还是帅帅的未！不过喜姑想要给喜福装一个叫做义肢的东东，所以把我们都带到傀儡门了哟！傀儡门好吓人的未，门主曹伯伯就在傀儡秀上遭到刺杀，张哥哥更死状凄惨，喜姑都不许我去看的未！喜福则忙于调查众人，根本都没时间陪明欢玩……不过喜姑带我到山上去玩呢，却又遇上了遇袭的曹伯伯……
【浓雾】
卓安婕心中一惊，抱着明欢跃上一棵大树，吩咐她在树上等着，不要乱动。见明欢乖乖点头，这才放下心来，一跃而下，直奔崖边！
几个起落后，已看到曹仲的身影。
傀儡门门主背靠一棵大树站着，发髻披散，身上几道淋漓的血痕，显得异常狼狈。见了卓安婕，他的眼中闪过一丝喜色，随即大叫：“卓女侠小心！不要过来！有埋伏！”
卓安婕恍若未闻，拔出别月剑，洒然而行。
一步，两步，三步……就在她站在曹仲身前的瞬间，如白菊忽然绽放，一蓬银芒陡然自林中向她罩来！
卓安婕手中的别月剑一振，剑芒已在身前画出一个巨大的圆。凡是落入圈中的银芒纷纷坠地，还原成满地细如牛毛的银针。
七道金色的弧光旋转着自密林深处飞出，画出诡异的弧线，分成七个不同的角度向卓安婕飞射！金色弧光所过之处，枝折叶落，气势惊人！
别月剑的剑尖如点水的蜻蜓，刹那之间，已连颤七次！剑尖每一颤，都有一道金色弧光倒旋而出，重新射回密林深处瞬间，卓安婕手中如同幻出了七支长剑，旋即又重归于一。
林中静了下来，似乎见识了这绝世剑法后，那潜藏的敌人也有些迟疑。卓安婕横剑以待。对手显然是暗器高手，即使是她，也不敢贸然入林。突然，一个人头大小的铁球从林中滚了出来。铁球满布鳞片，骨碌碌地一直滚到卓安婕脚下。
曹仲脸色顿时大变，喊了声：“铁犰狳！快躲！”身子一转，已躲到了树后！卓安婕反应奇快，脚下疾退，倒飞而起！
就在这时，那铁球“砰”的一声，轰然炸开！
铁犰狳，天机门七大杀器之一。江湖中人以之行刺暗杀，向来是无往而不利。当数百枚铁鳞甲与火药的爆炸力结合在一起，呈一个圆形的死亡扇面向四面攒射时，那种杀伤力简直骇人听闻！
树木在扩散的气浪中疯狂摇摆着，树皮纷纷剥落，在树身上留下一个个或大或小的伤口。凋零的落叶像飓风中的蝴蝶，在最后的乱舞后，又颓然坠落。
曹仲藏身树后，一动也不敢动。
半晌，外面已全无声息。他这才开口问道：“卓女侠，你没事吧？”
“还好。”卓安婕的声音依然安定自如，只是略显疲惫。
曹仲缓缓从树后探出头来，先飞快地向林中瞥了一眼，这才望向卓安婕。发现她确实没什么大碍，只是左臂和右腿都有血迹殷出，似乎受了些轻伤。他心中暗赞：竟然能在铁犰狳下全身而退，不愧是别月剑！
“卓女侠，凶手此刻只怕还在林中。你我二人从左右分别入林，让他首尾难顾！”
“好。”
两人都是杀伐果决之人，既已定计，便不再犹豫，身形一展，分别从两侧冲入林中！
在林中作战，最忌暴露身形。两人都是江湖行家，纵跃之间都选择在树后驻足。转眼之间，两人已冲到密林深处。
林中光线昏暗，卓安婕靠在湿漉漉的树干上，向对面张望。
薄薄的雾气中，人的轮廓变得模糊了，她好容易才辨认出躲在一棵榉树后的曹仲。卓安婕举起右手，向他做了个手势，示意他留神四周动静，便猱身向树顶攀去。
树梢上的针叶厚如毡毯，她轻轻地半跪其上，鸟瞰四方。
林间的色彩斑驳不纯，除了草丛间星星点点的新绿，便是大片的灰褐黄黑。凶手想必正潜伏在这一片斑驳之中，静静等待下一次出手的机会。远处的野狼发出凄切的哀嚎，除此之外，四周一片寂静。杀机便在一片寂静中酝酿着。
突然，一股白色的烟雾从草丛中升起。
开始时，卓安婕以为是凶手纵火，随即她便发现没有火苗，只是烟雾越来越浓。浓浓的烟雾迅速向四周扩散，很快，方圆数十丈内，已被浓雾笼罩，伸手不见五指。
好狡猾的凶手，知道自己占了地利，便以这种方式将自己的优势打消。真是的，好久没有遇到如此冷静多智的对手了。卓安婕唇边露出微笑，轻轻一跃，落到早已看好的一棵古松上，又沿着树干无声无息地滑了下来。
曹仲呢？仍在林中么？还是已经退缩了？以他的性情来说，倒是很有可能。将内功提到极致，她屏息持剑，缓缓而行。
眼前尽是模糊的白色，走在其中，像置身于一个难以醒来的噩梦。
“咔嚓！”身侧不远有枯枝折断的声音。
卓安婕正想扑过去，心中一动，又停下脚步，蹲身捡起一块土块，贴着地面甩了出去。土块在地面蹦跳着发出响声，就像一个人在快步而行。
雾气忽地一荡，一声极轻微的呼哨从她身边掠过，射向前方I
无暇多想，卓安婕已纵身向响声发出的地方扑出！
尽管她已提气轻身，可衣袂的破空声还是出卖了她。在她出剑的刹那，雾气波动，对方迅速躲开了。
卓安婕一剑落空，身子一转，长剑走如游龙，掠地飞斩！烟雾翻卷如岫，对方已倒跃而出！别月剑受到对方的气机牵引，一往无前，紧紧咬住猎物，丝毫不肯放松。双方一进一退，转眼间已掠出三十余丈！
凭着剑手的直觉，卓安婕察觉到对方已近在咫尺。于是清叱一声，身形前探，长剑再进三分！长剑一挫，显然已刺中了对方。只是，从剑尖传来的感觉看，刺中的竟像是一块木板。这是怎么回事？
忽然，一道厉风从左脑后呼啸而来，直奔她的玉枕穴！
凶手在前，暗器怎会从背后射过来？来不及多想，身形微闪，她已经向右跃开。落地之后，又迅速而无声地跨出两步。
“哧！哧！”她方才落脚之处发出两声轻响，显然已被暗器击中。
卓安婕皱了皱眉，将长剑背于身后。这种看不见对手的情形虽然刺激，却实在非她所喜。缓缓放低身子，她将耳朵贴近地面。内力潜运下，方圆十丈之内，就连蚂蚁爬行的声音也变得清晰可闻。但是，却依旧听不见凶手的任何声音。
奇怪，没有呼吸也就罢了，为何凶手竟连心跳声也没有？还是说，对方根本不是人类？想到此处，卓安婕也不由脸色微变，心生寒意。
忽然，一阵大风从树中掠过，老松们发出低沉的喧嚣，纷纷抖落身上的干霜。大风卷席之下，凝聚不散的浓雾终于动摇了。原本白色的混沌渐渐驱散了，化为一个个蒙眬的轮廓。
风声扰乱了卓安婕的听觉，她抬起身子，单手撑在地面，警惕地听着四周的动静。
她知道，在烟雾散开前，凶手定会发出暗器来阻止自己的追击。那时，将是最关键也是最危险的时刻！
大风扫荡着氤氲，将白色的噩梦一一吹散。高处的雾气渐渐稀薄，像一缕缕的白色轻纱，漠漠缠绕在林间。
烟雾卷舒之间，卓安婕似乎听到了什么，便放慢了脚步，循声而行。
“咯吱，咯吱……”那是僵硬刺耳的奇异声音，就像木齿咬合时发出的摩擦。
卓安婕心中一惊，这声音这两日她已听得多了，那分明是傀儡在行动时发出的机栝声。只是此处何来的傀儡？再说，那些傀儡不是只能在甬道上行走么7听声音，对方就在前边不远。只不知这是否又是对方设下的一个陷阱？
想了想，她将长剑横在胸前，左手则从腰间将酒葫芦解下，满饮了一口。美酒入腹，身子便是一暖。她惋惜地望着葫芦，摇了摇头，用力一甩，葫芦中的美酒化为一道水箭，向声响处射去！
虽然并不擅长暗器，可在她精纯的内力催动下，水箭破空处哧哧作声，其劲度丝毫不下于强弓巨弩！哪怕对方真是一具傀儡，被这水箭射中也会立时散架！
“暾啦——”水箭分明射中了什么，迸溅声清晰可闻1与此同时，眼前的雾气忽被大风吹卷，难得地露出了一线空隙。
趁着这个机会，卓安婕终于看到了凶手的身形。
那人身着华丽的锦袍，正高举双袖于面前，显然以此挡下了她的水箭。仿佛察觉到她在注视自己，那人将双袖缓缓放下。那是一张极为可怕的面孔，上面没有五官，没有表情，只有一片白色，惨淡的死尸般的白色。
雾气弥合，那张白色的面孔又重新消失在烟雾中。
“咯吱，咯吱……”那怪异的摩擦声又重新响起。
卓安婕正要追上去，一阵骨碌碌的滚动声再次向她逼近。想起刚才那次恐怖的爆炸，她毫不犹豫，身形一转，躲到了树后。谁知静静等了半晌后，四周依旧无声无息，这才知道被对方骗了。要是江湖中人得知鼎鼎大名的别月剑竟然被人玩弄于指掌之间，想必会笑翻了天吧？师弟知道了又会说些什么话？会不会像小时候一样，把好吃的东西让给自己？想起云寄桑小时候安慰自己时那怯怯的样子，她不禁摇头失笑。
微风起处，身后突然有人靠近，卓安婕头也不回，反手就是一剑！
“卓女侠，是我！”曹仲惊慌的声音响起。
卓安婕蓦然收剑，转身问道：”曹门主，可曾见到了凶手？”
曹仲摇了摇头：“惭愧，曹某刚才听到卓女侠在追击凶手，怕你一个人遭遇凶险，这才悄悄跟了过来。”说着四下张望，紧张地问道，“那厮在哪里，逃走了么？”
“逃走了。”卓安婕回剑入鞘，淡淡地道，“不过，我却看到了他的脸。”
“果真？”曹仲一惊，急问道，“那人是谁？”
“不认得……”见曹仲面露失望之色，她又微微一笑，“只是，那张脸上没有五官，只是一片白。”
“没有五官？”曹仲脸色剧变。
“怎么？曹门主对此有印象？”
曹仲神色百变，许久，才低沉地说：“无心刚到门里时，曾带着一个傀儡。听说他从小便成了孤儿，受尽欺辱，一个朋友都没有，便自己做了一个傀儡做自己的朋友。他对那个傀儡极好，平时无论走到哪儿都带着它。有次夜深入静时，辨儿还看到无心和那个傀儡低声说话，就好像那个傀儡是活的一样。”
说着，他的声音越发低了，就像风的私语，窃窃地吹入卓安婕的耳轮：“那个傀儡，便是没有五官的，只有一张惨白的脸。”
“哦？那个傀儡呢？”
“无心死后，我知道那个傀儡是他心爱之物，便想拿它来作殉葬之俑，放到了无心的棺椁里，准备和他一起下葬，谁知下葬的那天夜里，无心的棺椁突然被人开了一个洞，无心的尸体和那个无面傀儡都不见了。”
“门主是说，有人将尸体和傀儡偷走了？”
“偷走？不，怎么看也不像是被偷走的……”曹仲摇了摇头。
“不是偷走的，难道是那傀儡自己跑了不成？”
曹仲声音带上了一丝恐惧和茫然：“不错，那个洞……那个洞正是从内向外打开的，而且，棺材的内侧还被人用指甲划上了字迹……”
“什么字迹？等等，难道说……”
见卓安婕脸色大变，曹仲这才一字一顿地道：“朽树故根，返枯成灵。灭我万罪，使我永生。卓女侠想得不错，正是昨夜阿簧尸体中留下的那十六个字。”
【嫌疑】
一个时辰后，偶形居内。
“原来如此，难怪昨天夜里见到那符纸时曹仲脸色会那么难看。这么说来，是那个傀儡为主申冤，袭击了曹仲？”云寄桑笑问，一边舀了勺红糖姜汤，吹了吹，递到明欢的小嘴儿前。
小丫头乖乖地张嘴，将汤咽了下去，吧嗒吧嗒嘴，甜甜地笑了。她在树上听话地趴了大半天，等卓安婕回来找她时，都冻得着凉了。
“话是这么说，可只要花点儿心思，扮个白面无脸的傀儡还不容易？”卓安婕又一次摸了摸明欢的额头，确定她没有发热，这才放下心来。
“嗯，傀儡做得再精细，也不能和人比。能从你剑下逃脱的傀儡怕还没人能造得出来，除非那傀儡真的是李无心附体的。”云寄桑沉吟道，随意撇去了这个荒谬的想法，“不管怎么说，凶手既然用无面傀儡做杀人招牌，肯定是想把我们往李无心身上引。看来这李无心的死定然另有隐情。可惜，他死得太久了，尸体也被盗了，想查清此事就难了。”
“死便死了，这世上每天死的人那么多，哪轮到我们一一去过问7”卓安婕撇了撇嘴。她对李无心这种自命不凡的天才并没有什么好感，对其尸体的下落更是丝毫不感兴趣。
“可若是不弄清他的死因，便很难查明凶手的动机啊……”云寄桑再要去舀汤时，发现汤水从明欢嘴角流了出来，便将勺子放下，拿起丝巾在明欢小嘴边擦了擦。
“凶手先杀了张簧，又对曹仲行刺，看得出是要报复整个傀儡门。总不会是整个傀儡门的人合谋害死了李无心吧？”
“这可以有两个解释。”云寄桑竖起了两根手指，“其一，凶手报复，并非因为他们害死了李无心，而是出于其他原因；其二，凶手不知道究竟是谁害死了李无心，索性将傀儡门中的人一网打尽。”
“师弟可有怀疑的对象了？”
“从动机上讲，曾是李无心恋人的梅照雪自然最为可疑。”云寄桑沉声道，随即摇了摇头，“可如果是她，这种残忍血腥的手段也未免太过招摇。凶手这般明目张胆，似乎生怕别人不知道自己是在为李无心复仇。这样的行事手段，如果不是肆无忌惮，便是在故弄玄虚。”
“也就是说，凶手也可能是出于其他缘故杀人，李无心不过是个幌子？”卓安婕若有所思地道。
“我是这么想过，不过我们毕竟不是傀儡门的人，对其中的恩怨并不清楚。”
“今日曹仲遇刺，凶手用的暗器中有天机门的铁犰狳，会不会是天机门的人干的？”
“天机门垂涎的是傀儡门的自鸣钟，杀了曹仲对他们有什么好处？”云寄桑摇了摇头。
卓安婕突然想起一事：“对了，曹仲说，等朝廷的封赏下来后，他便会踏入官场，不再做门主了。”
“哦？竟有此事？”云寄桑微微一惊。
“他是这么说的，谁知是真是假？不过要真是如此，这门主之位怕是有得争了。别人不说，那头双面骡子怕是要争到底的。”卓安婕略带讥诮地道。
”罗谙空是大师兄，又是名利中人，门主之位他自然要争的。”云寄桑笑了笑。
“那个令狐天工和骡子向来不对路，再加上洪扩机那只笑面虎，以及曹仲那个草包儿子。看起来谁都有机会染指这门主之位……”卓安婕皱眉道，随即摇了摇头，“不想了，这里乱七八糟的事情太多，想不过来。”
“令狐天工为人骄傲，但确是才华出众。若是依傀儡门的规矩，他确是最有资格继承门主之位的。至于洪扩机，虽然他在曹仲面前得宠，不过就冲他是带艺投师这一点，这门主怕也轮不到他来坐。”
“说到令狐天工，刚才你不是和他在一起，那他应该不是刺客吧？”
“刚才我问完彼得神父后就离开了，算算时间，应该还在师姐遇袭之前。据他说，他和李钟秀两人从曹仲那里离开后，便回到了住处。在那里，他跟李钟秀学了一会儿汉语，便一个人休息了。令狐天工也一样，在未时到酉时这两个时辰中，这几人都有时间从容作案。”
“如此说来，所有人都有嫌疑了？”
“应该是这样。”云寄桑对此也感到头痛。他已经询问了所有人案发时的行踪，可除了令狐天工和彼得神父师徒，没有一个人能真正证明自己的清白。今天的事也是如此，似乎傀儡门的人互相很少往来，因此无法彼此证明。而更让他在意的，则是凶手作案的方式。如果凶手真是傀儡门的人，那么为何不用更易成功的毒杀和暗杀，而采用了最为直接的刺杀，还一连两次？如果说第一次刺杀确是出其不意，成功几率颇大，第二次刺杀则几乎是在光天化日之下，且在曹仲有了防备之后才发生的，连曹仲的头发也没能伤得了一根，可说是完全失败。凶手这样做，究竟是为什么？炫耀？恐吓？还是出于别的原因？
“喜福……”明欢的小嘴儿张了半天，也不见云寄桑的汤匙递过来，不由撒娇道。
“哦……”云寄桑抱歉地一笑，又喂了她一勺姜汤。汤有些凉了，可明欢还是苦着小脸咽了下去。
“你呀，虽说要用心，可也得有个限度，别把自己搭进去了。”卓安婕将明欢抱在怀里，白了他一眼，“明欢囡囡，走，和喜姑睡觉觉去……”
云寄桑目送着师姐出屋后，便一个人盘膝而坐，静静冥思。
此次的案情有许多匪夷所思之处，让他想不明白。比如张簧那残缺的尸体，晚宴上突如其来的刺杀，众人对李无心晦暗不明的态度，李无心墓的神秘被盗，消失的尸体和无面傀儡，以及那些神秘诡异的咒语……
李无心，毫无疑问，他才是本案的关键。可众人对他的述说总是流于表面，似乎都在掩饰着什么。梅照雪，所有人里，只有她和李无心的关联最深。那么要破此案，线索便要落在这位门主夫人的头上了。想到这里，云寄桑蓦然起身，出了偶形居，一路向千丝堂行去。
落日西斜，明月初升，一金一白，漠然相对。风冷冷的，云寄桑不由拾起左臂，掩紧了衣襟。
金色的余晖中，一个黑影迎面而来。
俊秀的脸庞，和善的微笑，黑色合体的教袍，正是彼得神父的弟子李钟秀。他不是和老彼得去给梅照雪做弥撒了么？看样子，似乎已经结束了。彼得神父似乎深得梅照雪的信任，说不定能从他这里得到一些消息。想到这里，云寄桑便迎了上去。
“云先生，晚安。”李钟秀微微鞠躬。
云寄桑停脚微笑：“原来是李兄，彼得神父呢？”
“神父有些不舒服，一个人先回去了。”
“弥撒进行得还顺利么？”云寄桑随口问。
“还好，只是我们没有葡萄酒，结果领圣体时只能用曹夫人自酿的果酒代替，彼得神父对此有些不安，认为这是对耶稣的不敬。”
云寄桑微微一笑：“那酒既然是盟约之血，那耶稣和我们汉人结盟时，入乡随俗也是难免的。”
“云先生也懂得弥撒的规矩么？”李钟秀略显惊讶。
“知道一些。”云寄桑点了点头，施施然道，“所谓‘弥撒’，应该是曲终人散之意吧？贵教以此作为至高祭礼之名，未免有些不祥。”
“在拉丁文里，missa的本意确是‘仪式结束，大家可以离开了’。不过云先生也说过吧，入乡是要随俗的。”李钟秀伸出手指，在空中画出“弥撒”两个字，“弥者，补救之心也。《左传》中便有‘弥缝其阙，而匡救其灾’的典故。而撤，则是抛开、放手之意。既有补过之心，又能放开一切，不正是修道之人最需要的德行么？”
云寄桑眉梢一扬：“李兄好口才，难怪曹夫人这样的人物也信了教。”
李钟秀一脸虔诚地在胸口画了个十字：“曹夫人人教是神的指引，我和彼得神父不过是引路人罢了。是神的荣光，令她从黑暗和迷失中找到了方向；神的垂怜和慈悲，可以令她脱免一切罪恶和灾祸。”
“曹夫人认为自己有罪么？”云寄桑敏锐地问。
“在上帝面前，世人皆是有罪之人。”李钟秀的回答也同样机敏。
“天主教的教义说，有罪的人只要信教的话，是可以通过忏悔赎罪的吧？”
“对，只要有罪之人进行告解，再由神父宣赦的话，即可获得救赎，其犯下的罪孽即可获得赦免。云先生怎么问起这个来了？”
“我也只是随口一问罢了。曹夫人她也做过忏悔么？”
李钟秀瞳孔微缩，随即又恢复了笑容：“当然，神父刚才还给夫人做过。不过云先生若是想问她告解的内容，我只能说抱歉了。身为神职人员，告解的一切是绝对不会向别人透露的。”
“我不是问这个，我只是想知道，神父在给曹夫人做完告解后，他的反应如何？”
李钟秀幽深的双眸紧紧凝视着他，好一会儿才淡淡地说：“这个问题，我已经回答过了。”说完微微鞠躬，转身离开。
回答过了？是指告解不能向他人透露呢？还是更前面的“神父有些不舒服”呢？李钟秀，这也是一个看不透的人物呢。目送那个年轻的背影渐渐远去，云寄桑默默地想。
檀香如同白色的丝缕，袅袅飘升。
曹仲一身紫绸曳撤，端坐在太师椅上，用白瓷碗盖轻轻撇着荼末。虽然脸色阴沉，可他手上的动作却仍是不疾不徐，温文有致。
随侍身边的，则是他最宠信的两人——爱子曹辨和五弟子洪扩机。
“师父，这样下去可不成啊I”洪扩机的胖脸上冒着油光，小圆眼中的焦虑几乎要燃起来了，“两天之内，师父您连着两次遇刺，人家分明是想将您除之而后快！这等鬼蜮伎俩虽然上不得台面，却也不可不防！要知道，万一您有个好歹，咱们傀儡门可就垮了啊！”
“是啊父亲，五师兄说得有理。对付那些狼心狗肺的家伙，您可不能心慈手软！依儿子看，求人不如求己，咱们还是先下手为强的好！”曹辨附和道，双手揪着衣襟，显得格外紧张。
“你们知道些什么！”曹仲将茶碗在案上重重一放，眉头皱了起来，“我这不是好好的么！现在门里不能乱，一切等朝廷的封赏定下来再说。”
“可是，再这样下去，您让咱们这些做弟子的心中何安？再说，这人的心思一乱，保不准就做出什么吃里爬外的勾当来。大师兄可是一向受知府大人赏识的，师父您看……”
曹仲唇边泛起一丝冷笑：“如意算盘谁都会打，打得响不响，那还得看算盘上的珠子够不够硬。只要那自鸣钟的造法还在我手上，门里就翻不了天。”
“可是，咱们也不能就这么看着门里乱下去啊！”
“慌什么，祸兮福所倚，坏事自然也能变成好事。”曹伸手捋须髯，缓缓道，“今天行刺的暗器都是天机门的。依我看，这十有八九，凶手就是天机门的刺客！虽然为师还不是朝廷命官，可也是受封的征仕郎，从七品的散爵。行刺朝廷赐封的征仕郎，其心可诛！”曹仲将指节在案上重重地一敲。
洪扩机一脸恍然，恭声道：“师父高见，此事定是那天机门的人做的。师父有爵位在身，他们行刺师父，那便是对朝廷大大的不敬。咱们将那些暗器当证据呈上去，请朝廷派兵剿了那些狗日的！”说到最后一句时，他已是双拳紧握，满脸狰狞。
“可云少侠不是还在找凶手么？咱们这么做，不是扫他的面子么？”曹辨有些犹豫地道。
“云少侠那里我去说，毕竟他还有求于咱们傀儡门，想来他还会给我几分薄面。”说着，曹仲的脸色突然一变，“倒是你们两个，别整天就知道煽风点火，在机关术上下点工夫才是正经。尤其是辨儿，师兄弟几个里面，就属你的天资最低，再不用功，将来拿什么光大我傀儡门的门楣？”
“父亲……”曹辨心中一阵激动。曹仲这么说，言外之意不就是要将门主之位传给自己么？想到这里，他不由瞟了洪扩机一眼。那肥胖的头陀正低着头，恭恭敬敬地站着，却看不清他的脸色如何。突然，他的双手不受控制地颤抖。他咬了咬牙，紧紧攥住双拳，指甲深深地陷进肉中。
“对了，我给你的那本手札，你可看完了？”曹仲随口问道。
“孩儿正在看。”
“好好地看，看完了还给我，千万莫要遗失了。”曹仲大有深意地望了他一眼。
“是，孩儿知道。”
曹仲满意地点点头，正要再说什么，门外却有人恭声道：“师父，弟子罗谙空求见。”
曹仲皱了皱眉：“什么事？”
“弟子得知师父刚刚遇险，特来探望。”
曹仲的手指在椅把上轻轻敲着：“我没事。今天天色已晚，明日再说吧。”
罗谙空默然片刻，这才恭恭敬敬地道：“是，弟子知道了，师父万安，弟子告退了。”
听着罗谙空疏远而不失恭敬的话音，曹仲心中一阵恍惚。
曾几何时，这个满腹心机的大弟子也曾终日承欢于自己膝前。那时的他，还是一口一个师父的天真顽童，无论自己说什么，他都全心全意地信赖着。
是从什么时候开始，他变成了一个贪图名利、投机钻营的小人？也许，是从他目睹自己用计除去了门内所有师兄弟时开始的吧？抑或是从他第一次见到自己在潞王面前卑躬屈膝？太久远了，自己已经不记得了。
“师父，您看，大师兄那边……”洪扩机低声道。
“放心，我自有安排……”曹仲冷冷地打断了他，“你且出去，我有些私事要和辨儿说。”
洪扩机张了张嘴，却还是躬身退出屋外。刚一出屋，他便直起了身子，冷冷望着紧闭的房门，眼中闪过复杂难辨的光芒。许久，他才低低地冷笑一声，甩袖去了。
从头到尾，他都没有注意到隐身在花树后的云寄桑。
想不到曹仲师徒几人的关系竟然如此恶劣。想必是两次刺杀扯去了师徒几人间的最后一层面纱，让原本的暗中争斗赤裸裸地呈现出来。
毫无疑问，罗谙空和洪扩机想要的是门主之位。可惜的是，他们显然不是曹仲心目中的门主人选。若是按傀儡门的规矩，由手艺最高的人继任门主的话，那令狐天工是当仁不让的下任门主。但是，曹仲会让自己的爱子旁落吗？
他垂头思索了片刻，又蹲下身来，抓起花丛下的泥土把玩了一会儿，这才漫步而行，出了花园，又穿过一道曲折的长廊，在一间静室前停下了脚步。
静室极富特色。单檐卷棚的房顶，悬鱼却是拜占庭式的缠枝花纹，门上镌刻着微闭双眼的天使浮雕。
云寄桑欣赏了一会儿精美的浮雕，轻轻叩响了房门：“曹夫人在么？在下云寄桑，有事想请教夫人。”
房内寂静无声。正当云寄桑以为主人不在时，却突然传来了梅照雪那清冷的声音：“进来吧，门没锁。”
推开虚掩的房门，迎面扑来的是一阵淡雅的沉香味。
红木碧纱橱边，设了紫檀木香案。案头摆了尊紫青琉璃的圣母像，上方挂着一个巨大的青铜十字架。梅照雪一身白衣，正跪在十字架前，抱手默默祷告。
皎洁的月光从漏窗照入，在她身上投出淡淡的梅竹纹影。
一时间，云寄桑竞不敢迈步进屋，似乎一旦举步，便会将这风雅的静谧踏碎了。
“阿门……”梅照雪在身前画了个十字，起身净了手，在黄杨木宝柜上一按，一个小小的抽屉便弹了出来。她从里面取出一支沉香点上，供在案前，又拜了三拜。
“我倒是不知道，这西洋的圣子也是受人间烟火的。”云寄桑忍不住开口道。
“神么，求的不正是这个。我这里没有唱赞美诗的人，点两炷香，也算尽一点心意了。”梅照雪淡淡地道。
“这十字架很不错啊，可是彼得神父送的么？”
“这是我自己做的，用了上百斤的青铜，我没见过耶稣，只凭着彼得神父的十字架和想象，将他死亡前那一刻，身心中全部的痛苦凝铸出来……”
“哦，曹夫人好手艺……”云寄桑来到十字架前，凝神望着上面的耶稣。原本赤裸的耶稣被一道白绫裹着，耶稣一脸痛苦，似乎正试图从这白色的束缚中挣扎出来。而且，这耶稣的眼神中竟然有些怨恨不甘之意。
云寄桑看了一会儿，转身笑道：“在初到贵门时，还见识了夫人做的浇水傀儡，果然是巧夺天工，曹掌门的傀儡之术冠绝天下，想不到夫人也是造傀儡的大行家……”
“雕虫小技而已，云少侠见笑了。”
“夫人的傀儡之技，是和曹掌门学的么？”
“我的这点本事，都是堂叔教我的，他老人家没疯之前，也是门里有数的天才。”梅照雪避开这个话题，转而问道，“云少侠来，是想问无心的事吧？”
“夫人原来已经知道了。”云寄桑走到一把四出头官帽椅前，安然落座。
“这没什么难猜的。无心和我的事，门里的人都清楚。这个时候，要是没人提起才是怪事。”梅照雪也不奉茶，就这么在茶几的另一头坐下，“无心的事我可以告诉你，不过有一个条件……”
“夫人请讲。”
“我也想问云少侠一件事，请你直言相告。”
“这个……”云寄桑微一沉吟，点了点头。
“既然如此，请云少侠先问吧。”
“李无心是何时同夫人成为情侣的？”云寄桑开门见山地问。
“他上山之后不久……”梅照雪凝注着前方的虚无，语声细如丝缕，牵动着遥远的记忆。
阳光下，那个黑衣少年抱着怀里的傀儡，静静地站在自己的面前。阳光从他身后照过来，他身上的光芒是那样耀眼……
“从我看到他的第一眼起，我就被他吸引住了。他天生就是那样的人。无论走到哪里，都会光芒四射，刺人双眼。他的骄傲和他的天赋一样，都是与生俱来的，没人可以模仿，也没人可以从那样的光芒中逃开。我不能，其他人也同样不能……”
“我已经知道，令狐兄和李无心之间不大和睦，不知门里还有其他人和他结过怨吗？”
“其他人？”梅照雪冷冷地一笑，笑里透着一丝狠绝，“不，是所有的人。所有人都和他结过怨！所有人都希望他死。只要无心活着，对他们就是最大的折磨；只有他死了，他们才能安心……”
“所有人，也包括罗兄？”
“当然，他是大师兄，对无心在门里的地位感到最恐慌的也是他。”说到这里，梅照雪缓和了一下语气，“云少侠，想必你也知道傀儡门的门规吧？”
“夫人是指门主的继任？”
“不错，傀儡门的规矩，门主必须是所有门人里傀儡术最高之人。每隔五年，门内便有一次大比，无论什么人，只要在大比中夺魁，便可自动登上门主之位。哪怕做弟子的技巧高过了师父，师父也要让贤。”梅照雪目光幽幽的，白玉似的脸庞染上了月光的颜色，给人以梦幻的质感，“当年，我那夫君便是在大比之中一举夺得门主之位。可笑的是，当时的他，傀儡之技在门中只能算是二流。”
“那……”
“是心机。”一丝讥诮从梅照雪的唇角挑起，“他的心机远远胜于他的傀儡术。大比之时，几个强于他的师兄弟不是重病，便是傀儡出了故障，才华最高的李师叔突然被害，所有的证据又都指向欧阳师叔，结果一夜之间生生把他老人家逼疯了，这才让他得了门主之位。你说，这样的人收下无心做弟子，会心安吗？”
“竟然有这样的事。”云寄桑失神地说。毫无疑问，李无心的出现，让所有觊觎门主之位的人感到绝望。罗谙空也好，令狐天工和洪扩机也好，对他们来说，此人是一块最大的绊脚石。而曹辨作为门主之子，当然也不会任由门主之位旁落。突然，他想起了一事，问道：“那张簧呢？他应该不会试图染指门主之位吧？他又和李无心有何私怨？”
梅照雪摇了摇头：“我也感到奇怪，若说门里和无心毫无牵连的，便只有阿簧和兰儿了。无心去世时，兰儿还小，而阿簧则一向老实本分，胆子又小，虽然常常被无心讥讽，却从来不曾还过嘴。按道理说，他应该和无心毫无瓜葛才对……”
“张簧此人的来历，夫人可清楚么？”
“他也是穷苦孩子出身，家就在山下。虽然从小就喜欢摆弄机关傀儡，但实在没什么天分。好在他为人踏实肯干，又擅长破锢解锁，这才被门主看中，收了做弟子。”
“解锁？和造傀儡有关系么？”
“此事本关系到本门一个大秘密，不过此事距今已隔百年了，说出来也没什么。云少侠可知高僧一行么？”
“夫人是说唐代高僧一行，那个造出了大衍历和水运浑象仪的一行？”
“不错，便是这位前辈高僧。世人只知道他是一位高僧，密宗领袖，却不知他的另一个身份，那便是本门的第十七代长老。”
“什么？”云寄桑这次确实大吃一惊。有唐一代，一行之名丝毫不比自西天取经回来的玄奘逊色。其人不仅精研佛法，熟读<易经>，更兼通医术、术数以及天文之学，被唐玄宗奉为师宝，可谓不折不扣的大天才，想不到如此惊才绝艳的的一代高僧，竟然是傀儡门的长老。不过一行博学多才，曾经先后多次拜师学艺，甚至连道家典籍也颇为精通，加入傀儡门学习机关术法也不足为奇。
“传说玄宗极好傀儡之术，在位时，曾经请一行长老造一具举世无双的无敌傀儡。一行奉命后，苦苦思索，却百思无解。直到他得到密宗真传，习得胎藏界和金刚界两种秘法后，这才茅塞顿开，悟出了傀儡之术的奥义。只是他觉得这秘法太过诡异凶厉，恐有伤天和，便想将其封印起来。谁知那一代的傀儡门门主得知此事后，却登门拜访一行，趁其不备，暗自将这秘法录成一书，带回门中收藏。他虽然做下此事，但看过那秘法后却不肯传给弟子，只是叮嘱后人除非傀儡门面临灭项之灾，否则绝对不可擅自开启封印。”
梅照雪幽幽叹了口气，呓语道：“南宋灭亡前，本门当代门主因不忿蒙元涂炭生灵，想造出一种能够用于战阵上的杀人傀儡，将鞑子逐出中原，便擅自作主，将那封印解开，试图将那无敌傀儡造出来。当时傀儡门正是极盛之时，门中的几位前辈都是惊才绝艳之辈。合众人之力，历经数年，终于将那傀儡造了出来，并将之命名为‘大黑天’。”
大黑天，密宗的护法神？对于这个来自天竺的古老战神，云寄桑也颇有所闻。大黑天在藏密中，被说成是观世音菩萨化身的大护法。传说它有无量鬼神眷属，善于飞翔和隐身，可勾缚一切妖魔，并守护亡魂于墓群之间。
梅照雪款款而谈：“谁知那傀儡造出来后，虽然威力无比，所向披靡，却完全无法操纵，只知一味杀戮。一夜之间，傀儡门的精英毁于一旦。最后还是那代门主拼死舍身一击，才将其制服。长老们虽有心将其毁去，却又不忍心任这夺天地之造化的傀儡埋没掉，便将那傀儡连同造法一同封印起来，藏在门中的某个隐秘之地。历代门主得知此事后，都曾试图找出那个傀儡。我夫君之所以收张簧为徒，怀的也正是这个心思。当然，这只是一个传说而已，百余年来，从来没人成功过。”
原来曹仲收张簧为徒，是想利用他在解锁上的才华去找出那个传说中的傀儡“大黑天”。不知张簧的被杀，是否和此事有关？李无心之所以一意孤行地要做活傀儡出来，是否因为他掌握了大黑天的秘密？门主之位？傀儡大黑天？凶手杀人的动机究竟是什么？
云寄桑觉得思绪如一团乱麻，忍不住问道：“这门主之位，有那么重要么？”像罗谙空这样的人，在江湖上也算小有名气，手里钱财更是无虞。一个小小的傀儡门门主之位，需要他们这般费劲心机地去抢夺么？
“傀儡，一切都是为了傀儡。”
“傀儡?”
“不错。”梅照雪俯身从案下拿出一个丑角傀儡，缓缓地拧上发条，“你不是傀儡门中的人，不明白这些人对傀儡的狂热。傀儡就是他们的一切．他们为傀儡而生，因傀儡而亡。而这俑山，便是他们唯一的墓穴……”说着，她将小丑傀儡放开了。
涂了白鼻子的小丑拍着手，摇摆跳动着，看上去荒诞而可笑。
“这千丝堂，是只有门主才有资格住的地方。这里收藏的傀儡都是历代前辈的呕心沥血之作，可谓傀儡门的精华所在、血脉传承，也是所有傀儡门人的魂魄寄居之地。即使是无心，也对那些傀儡念念不忘。更何况，门主还掌握着全部财力，每个门人能动用多少财力研发傀儡，都由门主一言决定。以无心的性情，若是做了门主，还有其他人存活的余地么？”
云寄桑明白了。一个天才，当然看不上那些平平的成就。这样一来，李无心势必会将傀儡门全部财力都用于自己的研究。仅此一条，便足以让其他人动杀机。
“照夫人所说，李兄莫非是为人所害？”
“不，无心是病死的。”梅照雪断然道。
“夫人为何如此肯定？”
梅照雪淡淡扫了他一眼：“没有人比我更清楚他的病情。也许是他天赋太高，以至被苍天所嫉，出生时便有不足之症，长大后身子更是从来就没好过。而他到了门中后，更是把所有的精力都投到了傀儡上，就这样，活生生地把自己熬干了。”
“既然如此，为何凶手会在张簧的尸体内留下这个？”说完，云寄桑将那张黄表纸轻轻放在了案上。
梅照雪将黄表纸在手中展开，缓缓念道：“朽树故根，返枯成灵。灭我万罪，使我永生。”念罢轻轻叹息一声，阖上双眼，“这是傀儡咒，让无心病死的罪魁祸首……”
“傀儡咒？”
梅照雪点了点头：“在无心去世的前一年，他不知从哪里得知了大黑天的传说，想将那个杀人傀儡重现于世。他觉得既然那些长老当年能做到，自己也一定可以。从那以后，他像变了一个人似的，心无旁骛，把自己关在门里，日夜不停地制造傀儡。那段时间，他眼中的狂热让我现在想起都感到害怕。大黑天不过是傀儡门的传说，没人见过它，更不知道它的造法。无心虽然才华横溢，却始终没能成功。可越是这样，他就越是疯狂地痴迷其中，无论我怎么劝，他都不肯放弃。而傀儡咒便是在那时出现的，无心和我说过，那是让大黑天重现的关键……”
“夫人知道这几句话的意思么？”
梅照雪默默摇头。
“那这傀儡咒他又是从哪里得来的？”
“除了无心，没人知道傀儡咒的来历。我问过他，他却守口如瓶，还叮嘱我说此事太过惊世骇俗，绝不能透露出去。”说着她微微一笑，“可笑吧？一个绝世的天才，竟然像个疯子一样，想用咒语复活一个傀儡……”
疯子么？也许吧……天才和疯子之间，本就只有一线之隔……云寄桑忽然想起一事，问道：“难道他这样胡来，就没人劝阻么？”
“劝阻，为什么？”梅照雪冷笑，恨声道，“他们巴不得无心像我堂叔一样疯掉。只有那样，他们才能高枕无忧。他们憎恨无心，畏惧无心，又不得不依靠无心……你没有看到无心去世时他们的丑态，真是令人作呕……”
云寄桑默然无语。他已大致明白李无心和众人之间的复杂关系。这样一个夺目的天才，造就了傀儡门的辉煌，也成了众人心目中最大的威胁。李无心的死亡，真如梅照雪所说，是病死的么？还是其中另有隐情？傀儡咒的重现，又意味着什么呢？
“他们以为无心死了，他们就可以高枕无忧了。可惜，他们高兴得太早了，昨晚我第一眼看到那张符纸时，我就知道，那是无心回来了。”梅照雪嫣然一笑，欢悦的笑容间，隐着淡淡的悲伤。
云寄桑却听得心中一寒。回来？那是什么意思？
“无心临终前，答应过我……”梅照雪仰起头，痴痴望着受难的耶稣，“他说他一定会回来，和我在一起。可是，我却没有信他……”
难道她也疯了么？人死了，就会坠入轮回，又怎会死而复生？云寄桑心乱如麻。
“你以为我疯了？”梅照雪望了云寄桑一眼，又喃喃自语道，“莫说是你，连我自己也觉得我疯了。可是我却始终有一种感觉，那就是总有一天，无心会回到我的身边，就像他临终时对我说的那样……”
“他说过什么？”
“他说，他只是暂时离开而已。总有一天，他会回来，回到我的身边……哪怕是变成一个傀儡……”梅照雪迷茫地道。
“夫人可曾想过，李无心根本没有死？”云寄桑忽然道。
“没有死？”梅照雪一愣，随即摇头，“不可能，我亲眼目睹无心去世的。”
“如果是诈死呢？”
梅照雪微微一笑：“我明白云少侠的意思。无心的墓被盗确是有些古怪，不过当时距离下葬已经有半年之久了。云少侠不会以为有人能在棺木里闭气那么久吧？”
“那……会不会有人偷梁换柱，调换了尸体？”
“这也不可能，盖棺时我也在场，是无心的尸身没错。”梅照雪轻轻叹息了一声，“我知道，死而复生这样的事听起来有些匪夷所思，本来，我也以为那不过是我的臆想。可是自从他死后，那种感觉却越来越强烈了。就像树木抽枝发芽一样，被时间埋葬的一切也正在重新发生……我甚至能感受到无心的存在，我伫立的时候，我祈祷的时候，我入睡的时候，甚至我沐浴的时候，他一直在注视着我，那么温柔、那么深情又那么怨恨地注视着……”说着，她的眼神越来越痴迷，最后竟然站起身来，闭上双眼，缓缓张开双手，似乎要拥抱什么，“是的，他就在这里，在傀儡门，在我的身边……”
风从窗口吹进来了，吹散了檀香气息，吹起了梅照雪的长发。呢喃的风声中，她乌黑的长发轻轻飘舞着，仿佛情人的手，柔柔地捋过发问……
突然，她停了下来。凝视云寄桑，缓缓地道：“你也能感受到的，不是么？”
“什么？”
“亡魂……”梅照雪来到他面前，深深凝视他的双眼，“那些死去了的存在，那些从地府归来的生灵，你也能感受到它们的，不是么？”
“曹夫人……”云寄桑正想否认，脑海中却突然浮现出伊藤博昭的身影，正要说出的话就这样凝噎在口中。
“果然……”她笑了，伸出手来，轻轻抚摸他的脸颊，这轻浮的动作在她做来，却自然而亲切，又夹杂着温馨的伤感，“我就知道，你和我是一样的……”
不知为什么，云寄桑竟然没有躲开。
“说吧，你身边的那个人，她是谁？”
嘴唇抽动了一下，云寄桑的眸中闪现出一个恍惚的身影。
那婀娜的、优雅的、散发着迷人的黑色芬芳的女子身姿……那比海上明月还要幽静深情的呓语，那比绮罗锦缎还要光滑的肌肤，那比蛇狐还要毒狡的智慧……那个在高丽战场上与他纠缠了四年的死仇大敌——伊藤博昭。
那个……那个世间第一个向他示爱的女子。
“你哭了……”梅照雪轻轻抚去他脸上的泪水，柔声道，“告诉我，你们的故事……”
云寄桑正欲开口，脊背的汗毛却骤然炸起！
苍白的月色在一瞬间变得冰冷入髓，凄厉无比。这种感觉——是杀意！云寄桑猛地起身，向窗口望去。
婆娑的月光中，一个高大的黑影正映在雪白的窗棂上，虽然隔着一层窗纸，云寄桑却清晰地感受到一股疯狂而冰冷的杀意！
“什么人！”云寄桑清叱一声，扑向窗口。
梅照雪却呆在原地，口中痴痴地道：“无心，是你么，是你来看我了么……”
【夜追】
风中的月色冷澈透骨，银茫茫的光华中，一个黑影在远处蓦地一闪。云寄桑推窗而出，腾身追了下去。
一前一后，月光下的两人在房舍间展开了一场穿花绕柳般的追逐。彤阶剑壁成了隐身之处，云楣鱼瓦成了踏足之所。风在云寄桑耳边呼啸，起落之间，脚下的瓦片发出”哗啦啦”的声响，仿佛在为他们伴奏。
这月下的狂奔，竟是这般风驰电掣的舒畅！
前面那人显然对地形极为熟悉，云寄桑几次都险些跟丢了，只凭着过人的直觉紧追不放。
眼见对方翻身跃过一道照壁，云寄桑追得兴起，大喝一声，离照壁足有丈许便飞身而起，身子后仰，如同一只大雁，斜斜掠过照壁的顶端。鬼谷门绝学——背云术。
云寄桑有自信，借着对方攀爬照壁的工夫，自己便能以这背云术一跃而过，及时追上对方。
谁知身子还未落地，耳边便是一声女子惊呼。他不及多想，反手便是一抓。那女子闪避不及，左手腕被他抓个正着，不由痛呼了一声。
云寄桑扣住对方脉门，借着月光望去，顿时大吃一惊：“谷姑娘，怎么是你？”
月光下，一个少女面色苍白，盈盈而立，正是谷应兰。此刻，她秀眉紧蹙，咬着下唇道：“云少侠，你……你抓痛我了……”
云寄桑急忙松手：“你怎么在这里，看到人没有？”
“人？什么人？”谷应兰眨着眼，一副不明所以的样子，“我有个傀儡坏了，放在二师兄那里修了好几天了，现在要去他那里取回来。”
“真的没有看到人影？”云寄桑不信地追问。谷应兰用力摇了摇头。
从身形上看得出，那人绝不是谷应兰这样的少女身材。既然不是谷应兰，那又是谁？他为什么又消失不见了？云寄桑环望四周，见巨柱如林，树影婆娑，似乎处处都可隐藏对方的行迹。他在附近飞快地搜了一圈，却始终找不到对方踪迹。云寄桑遗憾地想，想必刚才那人躲了起来，趁我和谷姑娘说话时溜走了。
“云少侠，你在追什么人？是杀害四师兄的凶手吗？”谷应兰声音颤抖地问。
云寄桑摇了摇头：“我也不知道。刚才我和曹夫人说话，有人在窗外窥视，我这才追了出来，可惜让他跑了。”
“不是就好……”谷应兰抚了抚胸口，长舒了一口气，“不然，我可真是不敢一个人去二师兄那里了。”
“不管怎么说，你一个人小心些总是好的。”
“云少侠也要小心呀。”少女诚恳地说。
云寄桑微微一笑，转身离开。谷应兰望着他远去的背影，幽幽叹了口气，径自向令狐天工的住处走去。
风声如吼，寒鸦泣号，大风摇动道路两旁高大的槐树，交错的树影在月光下如同一张黑色的大网，无声地向她撤下。少女不由抱起胸口，加快了脚步。
当她望到令狐天工窗口的烛光时，她才长长地松了口气，上前叩响房门。
“谁？”屋内传来低沉的声音。
“是我，二师兄。”
“你来做什么？”令狐天工似乎略显不快。
“我来……来问问你，我的傀儡修好了没有。”谷应兰讷讷地道。
“还没有。”
“那……我能看看修成什么样了么？”
“天色已晚，明日再看吧。”令狐天工冷冷地道。
微一犹豫，谷应兰又低声说：“我有件事想和二师兄说，是关于曹师弟的……”
屋内静了片刻，房门开了，令狐天工身着便服，举着烛台出现在门口。烛光下，他的脸庞隐藏在黑暗中，看不清楚。
“什么事？”
“二师兄，我们进去说好么？”谷应兰乞求道。
“不行，有什么话，就在这里说。”令狐天工冷硬地回答。谷应兰黯然低下头去。
“到底什么事？”令狐天工催促道。
谷应兰咬牙道：”曹师弟最近的身体好像很不好，我有好几次都看到他在偷偷服药。”
“哦？他服的是什么药？”令狐天工急问。
谷应兰摇了摇头：“我也不清楚，药是装在小纸包里面的。曹师弟有时会突然发病，双手抖个不停，这时他就急忙服下一剂，这样才会好一些。”
“双手抖个不停？”令狐天工重复了一句，突然身子一振，“他的药是哪里来的？”见谷应兰仍是摇头，他忍不住追问，“那他最近和谁来往多些？”
谷应兰犹豫了一下，答道：“来往更多的话……应该是五师兄了。他也时常拿些东西给曹师弟，不过有没有药就不清楚了。”
“五师弟……咯咯……想不到啊……五师弟……好一个五师弟……咯咯咯……”令狐天工低声笑着，手中的蜡烛一阵颤抖，地上的影子也在烛光下不断扭曲着。突然，他一把抓住了谷应兰的手腕。
“二师兄，你……”
“你继续盯着曹辨，无论他去哪里，做什么，吃什么东西，和谁在一起，一切的一切，全都要记在心里，及时通知我，明白么！”
“二师兄，你……你抓痛我了……”谷应兰挣扎道。
令狐天工稍稍松了松劲，却没有放手，温言道：“小师妹，这件事很重要，关系到我傀儡门的生死存亡，你盯着曹师弟，也是在保护他啊，你不想他和四师弟一样吧……”
“四师兄？他不是……真的有人要害曹师兄？”谷应兰慌乱地道。
令狐天工抬起头，深深望着她的双眼：“相信我，这样做绝对是为了曹师弟好。为了曹师弟好，就是为了师父好，为了师父好，就是为了我傀儡门好，而归根结底，便是为了你和我好。小师妹，你明白么？”谷应兰茫然点头。
“放心，我会好好对你的……”说着，令狐天工将她缓缓揽在了怀里。
不知为什么，谷应兰觉得他的怀抱格外冰冷。这并不是她一直眷恋的那个怀抱，二师兄的身上，究竟发生了什么事？他的身体，为什么和那些傀儡一样，冰冷而僵硬。
突然间，她想离开。离开他，离开这个地方，躲到一个没有傀儡的地方。
“我知道，你不明白。不过不要紧，就快过去了，这一切，就快过去了……”令狐天工喃喃地道，将她搂得更紧了，“到时，我们就可以光明正大地在一起了。”
这个承诺让谷应兰动摇了，她点了点头，紧紧抱住了他。
烛光下，两人的影子纠合在一起，让那黑暗更加壮大了。
送走了谷应兰，令狐天工回到房中。
房中的墙壁上，挂满了傀儡部件。手、臂、足、腿、头颅、躯干，无不栩栩如生，望之触目惊心。
红木茶几上，静静摆着两个茶盏。令狐天工在茶几前盘膝坐下。
他举起手来，向前一伸，作出一副待客的样子。随即举起茶壶，缓缓向对面茶盏斟去。
斟茶时，他的小指微微一动，随即放下茶壶，端起了面前的茶盏。
若有人在旁观看，定会惊讶地发现，他的小指指甲竟然沾了些许茶水。显然就在刚才一瞬间，他已将小指在对面的茶盏中浸过。
令狐天工微笑着，向空无一人的茶几对面示意：“请……”
他笑得那样从容而得意，却未曾发现，雪白的窗棂上，正冉冉升起一个巨大的黑影。
【毒杀】
白色，茫茫的白色。他处身的，又是那个白色的世界。
天地间，飘落着大片大片的白色羽毛。而那刺耳的、单调的杂音则在耳边一声又一声地回荡着。
云寄桑踏着僵硬的步伐，随着声音的节奏向前走去。直到他再一次看到了那个面目模糊的白衣人。
白衣人仍旧坐在椅子上，身边躺着那个锦衣傀儡。傀儡的头发披散在脸上，只露出一只眼睛。它的眼珠在转动着，最后定下来，直直地望向云寄桑。
云寄桑心中一惊，停下脚步。
那个傀儡突然动了一下，接着浑身的骨节嘎嘎作响，脚趾、踝骨、胫骨、膝盖、股骨……锁链般一环带一环，僵硬而怪异地缓缓站起，垂首静立。
那面目模糊的白衣人凑在傀儡耳边，低声说了些什么，又向他一指。
那傀儡便甩动脚步，蹒跚着向他走来。每走一步，它披散的头发便剧烈地甩动一下，姿势诡异得令人发指。
云寄桑毛骨悚然，本能地想后退，可身子仿佛锈住了，一动也不能动。
那傀儡就那样一步步走到他面前，缓缓抬起满是木纹的双手，扼住了他的喉咙。
一瞬间，大风吹过，遮面的长发被风吹开，露出了那傀儡的脸庞。那赫然是自己的脸！
终于，他歇斯底里地大叫起来。
“师弟，醒醒！快醒醒！”有人在他耳边焦虑地呼唤着。
云寄桑睁开双眼，眼前是卓安婕忧虑的目光。他长嘘了一口气，发现全身已经湿透了。
“又做噩梦了么？”卓安婕掏出手帕，轻轻擦去他额头的冷汗。
“啊，一个古怪的梦。”云寄桑坐起身，接过师姐递过来的茶杯，痛饮起来。
“该不会梦到有人被杀了吧？”
“没有，怎么这么问？”云寄桑将杯子放下，漫不经心地问。
“因为，真的有人被杀了。”卓安婕一字一顿地道。
云寄桑悚然一惊：“谁？谁被杀了？”
“令狐天工……”卓安婕一脸难过，长长叹息了一声，“这家伙一死，你的义肢不知何时才能造好了。”
来报信的自然是罗谙空。这位傀儡门的大师兄双眼通红，满脸悲切，一副刚刚哭过的样子。据他说，尸体是今天早上刚刚发现的，如今大家都已到了，就等云寄桑去勘察现场了。
云寄桑不敢耽搁，匆匆赶赴止渴园。才到门前，他便皱起了眉头。
门口人太多了。曹仲、洪扩机、曹辨、谷应兰，甚至如夫人汪碧烟也来了。曹仲的脸色虽然苍白，却镇定如常。洪扩机和曹辨则双目紧锁，显得心事重重。谷应兰则哭成了一个泪人儿，好在汪碧烟在一边陪着，不住低声安慰着她。
“云少侠，你总算来了。”曹仲迎上前来。
“云某来迟，还请门主恕罪。”
“唉，令狐死得太惨啦！”曹仲痛惜道。
这么多人一一到屋内看过的话，现场怕早已被破坏得一千二净了。摇了摇头，云寄桑迈步进屋。
屋内的摆设十分整齐，看不到任何搏斗挣扎的迹象。一张红木茶几旁，令狐天工的尸体俯卧在血泊中，一时却看不到伤口。
云寄桑蹲下来，仔细打量这位傀儡门的二弟子。这还是云寄桑第一次看清他的容貌。令狐天工大约三十岁左右，容貌颇为英俊，只是此刻脸色紫青，嘴大张着，满脸不可思议。
“今天早上，我和神父来找令狐先生，叩门却没人回答，我们闻出血腥味儿浓得厉害，忙撞开房门，才发现他已经死了。”说话的是李钟秀。此刻，他正扶着脸色苍白的彼得神父。老神父身子抖得像个筛子，右手哆哆嗦嗦地不断在胸前画着十字，口中也喃喃说着什么，显然受惊不小。和他相比，李钟秀就显得镇定许多，只是双眉紧皱，脸上也不见那和煦的笑容。
“你和神父每天都来找令狐兄么？”云寄桑淡淡地问。
“是，神父一直觉得令狐先生巧手无双，想请他做些东西，所以才会前来探访。”
“发现尸体后，有谁动过什么东西没有？”
李钟秀摇了摇头：“我一直在这里看着，没有人动过任何东西。”
“你一个人看着？”
李钟秀徼微一笑，“神父去叫曹门主他们了，我也只好一个人守着尸体。”
云寄桑点了点头，没有再问什么。他翻了翻尸体的眼皮，又掰开牙关看了看，喃喃道：“唇卷发疱，舌缩烂肿，双眼突出，口鼻有黑血，这是鬼树之毒。”
“果然，又是同一凶手连环作案！”曹仲在一边沉声道。
云寄桑摇头道：“未必。鬼树之毒虽奇毒无比，却绝非罕见，还不能肯定是一人所为。”
“既然二师兄是中毒而死，为何又有这么多血迹？”曹辨在一边捂着鼻子问道。
云寄桑没有回答，而是轻轻翻起令狐天工的尸体。几乎在尸体翻过来的瞬间，他便忍不住闭上了双眼。
“老天！太惨了！”“二师兄！”“果然！还是那个天杀的！”惊呼声中，云寄桑定了定神，缓缓睁开双眼。
令狐天工的腹部被剖开了，刀口沿着右肋向上，将他的尸体斜着切了个大口子，整个右半边的内脏都露了出来，形成一个黑色的巨大空洞。他的肝脏被摘走了。
上一次是肾脏，这一次却是肝脏，凶手究竟想做什么？
云寄桑强忍着恶心，要了一双筷子，伸进伤口里拨了拨。果然，一个黄色的纸团滚了出来。
他展开一看，果然又是那段阴森的傀儡咒。
——“朽树故根，返枯成灵。灭我万罪，使我永生。”
他叹了口气，将纸条递给曹仲。
曹仲看了一眼，将纸条紧紧攥在手心，似乎想将它捏成碎屑：“先是阿簧，现在又是令狐，这凶手莫非想灭了我傀儡门满门不成？”
“曹门主，若是有事隐瞒的话，现在还来得及说。”云寄桑轻声道。
曹仲神色微变，薄怒道：“云少侠这是何意，曹某做过见不得人的事么？”说完袖子一甩，愤愤去了。
“云兄别在意，师父他老人家也是心急了。”罗谙空殷勤地说，脸上的悲伤在曹仲离开后便自然而然地消失了。也许，他此刻正在心中暗喜也说不定。
云寄桑微微一笑：“不知罗兄对此事怎么看？我是说，凶手继张簧之后，为何又要杀死令狐兄？”
罗谙空微微一愣：“这我如何知道？许是令狐和凶手有怨吧？”
“是么？”
见云寄桑笑得蹊跷，罗谙空这才想起，若论和令狐天工有怨，自己只怕是头一个，不由变色道：“令狐的死和我一点关系也没有。云兄，你可千万别想岔了啊……”
“怎么会？只是这次是令狐兄，下次却不知轮到哪个了……罗兄也要小心才是。”云寄桑拍了拍他的肩膀，也不管罗谙空脸色多难看，来到谷应兰身边，蹲下身子，温言道，“昨天谷姑娘说要去见令狐兄，可见到他人了么？”
谷应兰抹去眼泪，默默点了点头。
“那令狐兄是一个人在房里么？”
“不知道，他没让我进去，我们就在门口说了几句话。”
“没让你进去？”云寄桑心中一动。若谷应兰所言是真，那么，这房里定有什么见不得人的东西。
“你们说了些什么？”
“这……”谷应兰面露难色，“也没说什么，就是些闲话。”
云寄桑见她如此，也不再追问，起身回到屋内，仔细勘查起来。
首先吸引住他的，便是桌上的酒具。他先是拿起令狐天工那一侧的茶盏闻了闻，茶盏上仍残留着淡淡的腥味儿，显然，毒便是下在了这只茶盏里。他又验了酒壶和另一只荼盏，却没有发现什么。
凶手和令狐天工在房里饮茶，说明二者相熟，可见凶手定是傀儡门中的一员。凶手又是如何在茶盏中下毒的？是想法引开了令狐天工的注意力，趁机下毒的么？张簧刚刚被杀，令狐天工心中应该有所警惕才对……
“师弟，你来看……”卓安婕招呼道。
云寄桑走过去，发现她正凝望着壁龛。壁龛上悬挂了一面巨大的铜镜，铜镜前是一排雕刻得极为精巧的人偶。
云寄桑一眼望去，便认出了其中三个——小丑、胖弥勒和双面妖。除了这三个木偶，其他人偶也分别喻示了傀儡门诸人。那个穿着补丁衣服的想必是曹仲，一身黑袍的是梅照雪，劲装少女是谷应兰，青衣童子是傻全，拄拐的自然是欧阳高轮，穿着教袍的两人则是彼得神父和李钟秀，而留着条狐狸尾巴的，估计则是汪碧烟了，云寄桑甚至还找到了代表他的独臂木偶。只是不知为何，所有木偶的头颅都被人捏得粉碎，仿佛那人和这些木偶有什么深仇大恨一般。更令人惊讶的是，这些破碎的木偶间竟然有细小的银色珠子在滚动着。
“水银……”云寄桑伸出手指轻拈，双眉紧锁。
“这是怎么回事？”卓安婕问道。
“不知道，不过凶手此举必有深意。”云寄桑沉声道。
“咦？这里还有一个完整的。”卓安婕伸出手，从壁龛的角落里取出了一个木偶。
这个木偶一身黑袍，头带发冠，姿态很是潇洒，只是不知为何，这木偶竟然没有面孔。
“无面傀儡！”卓安婕讶然道，抬头与云寄桑对视，两人同时想起了卓安婕在林中所遇的那个刺客。对方在那惊鸿一瞥之间显露的形象，正是一个无面傀儡！难道令狐天工知道那个刺客的身份不成？还是说，这只是一个巧合？
“什么无面傀儡？”罗谙空在一边探过头来，当他看到那个木偶时，顿时低呼了一声，“是李师弟！”
李无心？云寄桑忙问：“这是李无心？罗兄怎么知道？”
“这黑袍和发髻，都是李师弟独有的，而且……”罗谙空微一犹豫。
“什么？”
“李师弟身边，一直带着一个没有面孔的锦袍傀儡。”
身着锦袍的无面傀儡……果然，和林中那个刺客一模一样。难道凶手真是傀儡？不，这怎么可能？凶手不过是借用了无面傀儡的名义而已。这么说，他捏碎了其他傀儡的头颅，只留下李无心的傀儡，是想借此表明自己的身份以及欲杀尽傀儡门众人的意图。只是，为什么令狐天工没有为李无心刻出面孔？是仇恨？还是说，他完全看不出李无心的本来面目？
令狐天工，你究竟想借着这个傀儡表达什么呢？
云寄桑将那些碎了头的木偶小心收好，用一个盒子装了，交给卓安婕，这才在令狐天工尸体前蹲下，一寸一寸地仔细检查起来。当他查到那双修长的“神手”时，突然一愣，抓起了令狐天工的右手，举在了阳光下。似乎是死前本能地掩住了口鼻，令狐天工的指间全是血迹。云寄桑强忍着血腥味，仔细查看。
果然，尸体右手小指的指甲中，残留着淡淡的褐色粉末。
云寄桑闻了闻，脸色一变，低呼道：“鬼树之毒！”
卓安婕一直留意着他的动静，闻言道：“这毒是令狐天工自己下的?这么说他是自杀的了？”
“或者说，他本想毒死别人，却被对方先下手为强了。”云寄桑喃喃道。
卓安婕皱眉道：“那凶手居然也用了鬼树之毒，这两人也算是心有灵犀了。”
“未必。”云寄桑指着那个有毒茶盏道，“令狐天工的指甲中只有些许毒粉残留，说明那毒已经投出。可除了他自己的茶杯之外，壶里和对面杯中的茶都没有毒。师姐你想想看，这意味着什么？”
卓安婕略一思索，讶然道”毒下到了他自己的茶盏中？”
云寄桑点了点头：“此事甚是奇怪，令狐天工明明想毒杀对方，却被对手偷梁换柱，调换了杯子。”
“也许凶手引开了令狐师弟，再趁他不注意时调换的？”罗谙空插口道。
“若是你想毒死对方，下毒后会随便移开目光么？”
罗谙空一窒，只得摇头。
卓安婕突然咦了一声：“师弟，你看他的右脚，鞋底上好像有东西。”
云寄桑抓住尸体的右脚，发现鞋底上果然有两条血迹。其中靠左侧的那道比较短，较长的血迹则斜斜穿过整个脚掌，在脚跟处突然拐弯后终止。
“这是什么？”罗谙空也蹲了下来，讶然道。
“很难说……”云寄桑用手指在上面顺着描了一下，“血迹这么不自然，不像是蹭到的，可能是有人故意留下的。”
“谁？凶手？”
“也许，不过更有可能的是令狐天工自己。”云寄桑抓着令狐天工满是鲜血的右手向他晃了一下。
“也就是说，令狐师弟临终前偷偷以指沾血，想在鞋底写出凶手是谁，只是他没能写完。”
“大概吧。”云寄桑拍了拍身上的灰尘，站起身来。
“就这么莫名其妙两笔，谁能猜出凶手的身份？”卓安婕皱眉道。
“看起来，倒有点像个‘二’字……”罗谙空揣摩着说。
“二？傀儡门弟子中，只有令狐天工排行第二，难不成他还是自杀的？”卓安婕讥诮道。
“嗯……”云寄桑若有所思地盯着令狐天工的右脚。
在脚底的两笔，到底是什么意思？真的是“二”么？还是其他什么字的起笔？可傀儡门中没有人的名字是这样起笔的啊？为什么令狐天工把字画在鞋底？想瞒过凶手的双眼？
令狐天工，你究竟想说些什么呢？
凶手和你究竟是什么关系？你既然有勇气杀他，为何又不肯揭穿他的身份？你……究竟在顾忌些什么？（下期待续）
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